Die Leute sind sowieso sowieso unzufrieden mit der Realität, deshalb lesen sie. Damals und heute denken die Leser lange nach der Schließung des Buches an Charaktere und Handlungsstränge und entgehen der persönlichen Plackerei für eine Weile. Aber die wirkliche Bedrohung bestand darin, dass die Leser diese phantastischen Ideen in ihren Köpfen behalten und aufhören würden, dankbar zu sein, nur weil sie am Leben waren. Bald würden sie ein besseres Leben mit mehr Abenteuer und Romantik und weniger arbeitsamen Arbeit und Tod wünschen. Sie wären anfälliger für Tagträumerei, die “das seelische Gleichgewicht zerstört”, oder noch schlimmer, die Pflicht für Kirche, Familie und Arbeit vergessen und auf der Suche nach Glück und Selbstentdeckung narrensüchtig davonlaufen.
Das Stereotyp eines introvertierten Lesers, desorientiert im Sonnenlicht und an öffentlichen Orten und mit einer Brille mit schwerem Rand, ist vielen nur allzu vertraut. Wie übertrieben (oder lächerlich) dieses Stereotyp ist, ist Lesen in der Tat mit der Belastung der Augen verbunden und geht auf Kosten von Bewegung und anderen körperlichen Aktivitäten. Häufig sind schlechte Diäten und Verdauungsprobleme, eine unerwünschte Gewichtszunahme oder -verlust und generalisierte Erschöpfung verbunden.
Dann kommen die psychologischen Nebenwirkungen des Lesens. Ein typisches Symptom sind Schuldgefühle über unerledigte (oder unangetastete) Hausarbeiten oder Hausaufgaben, vernachlässigte Beziehungen, unfertige Telefonanrufe und ungelöste Probleme – alles, weil wir die Realität wieder verlassen haben, um etwas zu tun, was wir am meisten lieben – Lesen. Um das auszugleichen, machen wir Multitasking, schlafen weniger, stehen früher auf und gehen müde zur Arbeit.
anfällige Leser, diejenigen, die sich in einer unruhigen Verfassung befinden, von schweren persönlichen Problemen geplagt sind oder von dramatischen Ereignissen betroffen sind. Dies sind die Leser, die in die Bibliothek kommen, um Bücher zu finden, die sie heilen. Die Wahrnehmung dieser Leser mag sich ändern, und Bücher, die sonst Trost spenden, können ihre Gefühle von Traurigkeit, Wut oder Hoffnungslosigkeit verschlimmern. Unerwünschte Reaktionen auf Lektüre – Angst, Obsession, Schuld – können verstärkt werden, und Leser können anfälliger für die Emulation negativer Verhaltensweisen werden. Das Lesen kann diesen Menschen glücklicherweise helfen, aber es kann möglicherweise dazu führen, dass sie sich schlechter fühlen. Und das sollten die Leserberater stets im Blick haben.
